martes, octubre 31, 2006

BEAT L.A.!

(Foto: Carlos Chavez/The Arizona Republic)
Parece que han pasado años desde la última vez que dijimos BEAT L.A.!, desde el último partido oficial, desde el principio de la pretemporada con todas las dudas que se planteaban... pues bien, esta noche por fin vuelve la Regular Season, con el partido entre los Suns y los Lakers, en Los Ángeles. El cinco inicial será el esperado: Nash - Bell - Diaw - Marion - Thomas, con Amaré saliendo desde el banquillo.
Así que vamos allá, todos a coro, una... dos... y tres:

Beat L.A.! Beat L.A.! Beat L.A.!

viernes, octubre 27, 2006

Liga Fanática

Desde hoy, y hasta el 15 de noviembre, ya podéis inscribir vuestros equipos en la Liga Fanática. Elige 8 jugadores de la NBA hasta un tope salarial de 50 millones de dólares, con al menos un jugador por posición, y a ver cuántos puntos de eficiencia eres capaz de lograr cada semana.
Yo ya he inscrito mi franquicia, que en un alarde de originalidad se llama Phoenix Moons.

jueves, octubre 26, 2006

¿No news = Good news?

Pues no necesariamente. En este caso, no news = same news. O dicho de otra manera, que la montaña rusa Amaré Stoudemire™ sigue su curso. Ayer se retiró del entrenamiento por unas molestias, cosa que, si hacemos caso al rumbo que lleva la pretemporada, quiere decir que mañana volverá con más fuerza, más velocidad y dirá que está camino de llegar al 100%. O al 110%.
En la práctica esto viene a querer decir, siendo optimista, que todo sigue como debe y que en unas pocas semanas veremos a Amaré al máximo nivel. Y mientras tanto, espero fervientemente que Mike D'Antoni tenga a toda la plantilla sin excepción trabajando para mejorar el porcentaje de tiro con el nuevo balón.
Y a partir del lunes...

martes, octubre 24, 2006

Una derrota más

Los Suns culminaron la pretemporada con una derrota más, esta vez ante los Seattle Supersonics, por 108-102. Gran parte de la culpa, para no perder la costumbre, la tuvieron los triples: 8 convertidos de 29 intentos.
La nota más positiva del partido fue Kurt Thomas, que está siendo de los mejores del equipo en esta pretemporada: acabó el partido de ayer con 20 puntos y 9 rebotes en apenas 24 minutos. Amaré jugó 19 minutos y lo hizo mejor (porque peor era complicado) que en el partido contra los Lakers: 13 puntos y 5 rebotes. Aún le falta explosividad y confianza, pero eso es algo que sólo puede llegar con el tiempo. Ayer Mike D'Antoni hizo que jugara más minutos con los titulares para que se vayan acostumbrando los unos a los otros.
Así las cosas, los Suns han completado una pretemporada mediocre, con 4 victorias en 8 partidos y con dos problemas bastante graves: la falta de acierto en el tiro y la recuperación/integración de Amaré Stoudemire. Ahora tienen una semana por delante hasta el season opener: el lunes 31 contra los Lakers.
El cinco inicial, visto lo visto, se espera que sea Nash - Bell - Marion - Diaw - Thomas.

lunes, octubre 23, 2006

Suns 91 - 94 Lakers

Los Suns perdieron anoche contra los Lakers por 91-94, en un partido marcado nuevamente por la falta de acierto desde la línea de tres puntos: sólo entraron 4 triples de 23 intentos.
No se sabe si será la falta de aclimatación al nuevo balón, del que se queja todo el mundo, o una simple mala racha, pero para un equipo como los Suns, que depende enormemente del acierto en el tiro, esto podría convertirse en un problema si no se ataja a tiempo.
Amaré jugó 18 minutos e hizo un punto y cinco rebotes. Por supuesto no se espera que esté al 100% desde ya, pero su actuación fue bastante decepcionante. En cualquier caso, tras el partido dijo que se encontraba bien, y por ahora lo más importante es eso, que vayan cesando los dolores en las rodillas. El resto llegará a su debido tiempo...
Esta noche los Suns juegan su último partido de pretemporada contra los Seattle Supersonics, y a continuación disfrutarán de casi una semana de descanso antes del comienzo de la temporada, el lunes 31, de nuevo contra los Lakers.

viernes, octubre 20, 2006

¡¡¡BORIS!!!

¡¡¡SÍ!!! Después de una pretemporada larguísima en la que parecía que las posturas de Boris Diaw y los Phoenix Suns no se iban a acercar nunca, estamos en condiciones de afirmar que Boris Diaw y los Suns han llegado a un acuerdo de renovación, aproximadamente de 45 millones de dólares por 5 años (casualmente, justo en el medio de lo que pedía Diaw y lo que ofrecían los Suns inicialmente).
Los Suns han cumplido de sobra en la pretemporada, añadiendo buenos jugadores como Banks o Jumaine Jones y renovando con contratos más que aceptables a sus dos futuros All-Star, Barbosa y Diaw. Si a eso le sumamos la cada vez mejor forma física que va teniendo Amaré, y la vuelta de Kurt Thomas... ¡qué año nos espera!
En otro orden de cosas, los Suns ganaron ayer 111-94 a los Sacramento Kings, con 9 puntos y 4 rebotes de Amaré en 18 minutos. La estrella de la noche fue sin duda el MVP, Steve Nash, con 19 puntos en 6/6 tiros de campo y 3/3 tiros libres y 13 asistencias.

miércoles, octubre 18, 2006

Suns 96 - Clippers 107

Los Suns perdieron su primer partido de pretemporada en casa contra los Clippers, en un partido marcado por el reparto de minutos: menos Piatkowski, todos los Suns jugaron al menos cuatro minutos, incluídos Pat Burke, Sean Marks e incluso Devin White, y el jugador que más tiempo estuvo en pista fue Barbosa, con 29 minutos.
Amaré volvió a mostrarse algo dubitativo y se quedó en 8 puntos y 6 rebotes en 18 minutos, y el mejor del partido fue, sin duda, Leandro Barbosa, con 19 puntos. El dato curioso de la noche: entre Amaré y Burke hicieron 0/6 en tiros libres. El resto de los Suns, 27/27.

lunes, octubre 16, 2006

Suns 99 - 91 Lakers

Los Suns vencieron 99-91 a los Lakers ayer en Las Vegas, en la reaparición en suelo americano de Amaré Stoudemire. Y Amaré no sólo destacó en ataque (con 15 puntos y 9 rebotes, 4 de ellos ofensivos), sino en defensa, cosa poco habitual en él antes de la lesión, con 2 tapones y 5 robos de balón. Fue el jugador que más minutos estuvo en pista, 31, y en ningún momento se resintió de los dolores en las rodillas. De hecho, hace un par de días comentó que estaba prácticamente al 100%, dándonos otro motivo más de optimismo.
En el resto del equipo destacaron los 16 puntos de Marion y Raja Bell y las 7 asistencias de Boris Diaw. En el lado negativo, un triste 25% en tiros de tres, que se supone que irá mejorando conforme los jugadores se vayan adaptando al nuevo balón.
Mañana por la noche será el debut en el US Airways Center (antes America West Arena) contra los Clippers y, según Mike D'Antoni, el gran test para saber realmente cómo está Amaré.

miércoles, octubre 11, 2006

Suns 100 - 103 76ers

Los Phoenix Suns perdieron ayer su primer partido de pretemporada en Colonia frente a los Philadelphia 76ers, fundamentalmente por dos razones: la primera, su ya conocida tendencia a dejarse escapar los partidos cuando van ganando holgadamente, ayer concretamente de 22 puntos. La segunda, la falta de acierto en el tiro: 42.2 FG% y 35.3 3PT%, porcentajes ambos inusualmente bajos para los Suns.
Amaré por fin volvió a jugar y, aunque no hizo precisamente un gran partido (19 minutos, 6 puntos, 6 rebotes, 5 pérdidas de balón, 4 faltas, 1 asistencia) por lo menos demostró que poco a poco va cogiendo la forma y que no debemos perder la esperanza. El próximo partido, esta noche contra el Maccabi.

Edit: aquí tenéis la box score del partido.

martes, octubre 10, 2006

Amaré jugará hoy

(Foto: Michael Sohn/Associated Press)

Como lo oyen. Amaré Stoudemire estrenará hoy el número 1 contra los 76ers en su primer partido de la pretemporada, después de dos días entrenando sin dolores. Se supone que no jugará muchos minutos, pero serán suficientes para que nos hagamos una idea de a qué nivel está ahora mismo. Habrá que intentar no dejarse llevar por la emoción y repetirse una y otra vez que esto es sólo un paso más para la vuelta del Amaré de siempre, pero incluso en el equipo ya empieza a notarse el optimismo. Y todavía quedan casi tres semanas para que empiece la temporada... ¡qué largas se van a hacer!

lunes, octubre 09, 2006

Nos vamos a Alemania...

(Foto: Franco Debernardi/Associated Press)

Los Suns abandonan la concentración en Italia y viajan hacia Alemania, donde mañana jugarán otro partido de exhibición, esta vez contra un equipo NBA, los 76ers. Como comenta Marcus Banks en el blog oficial de los Suns, una de las notas más destacadas de la pretemporada es el buen rollo que se está creando entre los jugadores. Mención especial merece el párrafo en el que cuenta cómo se lo pasan en el bus cantando y haciendo el tonto.
En otro orden de cosas, hoy toca día bueno para Amaré que, después de un día de descanso, completó un magnífico entrenamiento, y lleva tres días sin dolor en las rodillas. Seguirá habiendo días malos, pero mientras vaya habiendo más días como este de vez en cuando, más esperanzas habrá de recuperar al antiguo Amaré. Seguiremos informando.

sábado, octubre 07, 2006

Comienza la pretemporada

Los Suns jugaron y ganaron por 100-93 ayer su primer partido de pretemporada en Roma, contra la Virtus. No fue precisamente un partidazo, más que nada porque apenas llevan una semana de entrenamientos y porque se jugaba con normas europeas, pero fue suficiente para ver algunas de las cosas que nos esperan esta temporada. 19 puntitos para Marion, 18 para Barbosa y Bell, Nash con 9 asistencias... y Amaré, por supuesto, no jugó.

viernes, octubre 06, 2006

Vídeo del intra-squad scrimmage

Por cortesía de Cap, de PhxSuns.net, y de Suns.com y Suns TV en primer término, aquí (~90MB, WMV) tenéis el vídeo del partidillo que jugaron los Suns el día 3 en Palaverde, Villorba (Italia). ¡Por fin podemos ver a los Suns 06/07 en acción! (Pero qué envidia que sea en Italia en vez de aquí, caramba)
Con il numero uno, with the number one, Amaré Stoudemire!

jueves, octubre 05, 2006

Marcus Banks

Marcus Banks ha sido, probablemente, la incorporación más importante que han hecho los Phoenix Suns este verano (si no contamos como incorporaciones a Amaré y a Kurt Thomas, claro). Y lo más curioso es que no fueron los Suns los que buscaron a Banks, sino que al parecer fue él mismo el que llamó a Mike D'Antoni para ofrecer sus servicios.
Marcus, nacido en 1981, llegó a la liga con la elección número 13 del Draft de 2003, y Memphis traspasó inmediatamente sus derechos a Boston, donde jugó dos temporadas y media hasta ser traspasado a Minnesota a mediados de la temporada pasada. Antes, en la universidad (UNLV, la misma que Shawn Marion) fue nombrado en su año senior jugador defensivo del año, lo que da una pista sobre lo que podemos esperar de él.
Desde sus inicios en la NBA Marcus Banks ha ido poco a poco siendo conocido por su buena defensa y su manejo del balón, cualidades que nos serán muy útiles este año en los minutos que juegue supliendo a Nash. Nunca ha destacado como un gran tirador, aunque se espera que sus porcentajes del año pasado en Minnesota (47.9% FG, 36.4% 3PT) mejoren enormemente al llegar a los Suns, tal y como lo hicieron en su momento los de Quentin Richardson o Raja Bell, por citar solamente dos ejemplos. En cualquier caso, de él no se esperan grandes explosiones anotadoras, sino mayormente que sea capaz de suplir a Steve Nash sin que decaiga considerablemente el ritmo de juego. Y desde luego por falta de velocidad no va a ser, porque Marcus Banks es, junto con Leandro Barbosa, uno de los jugadores más rápidos de la liga. Ver a estos dos corriendo el contraataque va a ser una auténtica delicia.
En Boston se hablaba de que pudiera tener problemas de actitud, pero la verdad, viendo cómo se está desarrollando la pretemporada es lo último de lo que deberíamos preocuparnos: el primer día de entrenamientos informales Marcus estaba allí el primero, no se separa de Nash y de Marion y parece estar decidido a convertirse en el PG del futuro en Phoenix.

martes, octubre 03, 2006

Hoy toca un poco de pesimismo

Amaré se retiró de la tercera sesión de entrenamiento de los Suns en Italia (¿por qué Italia y no España? jo) por problemas, nuevamente, en su rodilla derecha (recordemos una vez más que la derecha es la buena). No parece nada grave, sólo unas molestias, pero son lo justo para volver a preocuparnos por su estado. Y más preocupantes aún (aunque supongo que estarán ligeramente sacadas de contexto) son las declaraciones de Mike D'Antoni al final del artículo: "Mantengo la esperanza porque Amaré es importante para nosotros, pero no sé qué decir".
Esperemos que mañana, para variar, toquen buenas noticias :-)

domingo, octubre 01, 2006

Al 80%

Dice Amaré Stoudemire que ahora mismo se encuentra a un 80% de su capacidad, y que espera (y a mí ése espera me suena más a confía que a desea, no sé si me explico :) estar al 100% para el primer partido de la temporada el 31 de Octubre. De hecho, ése "100%" significa estar al nivel que estaba antes de la lesión; lo cual, dicho sea de paso, sería es-pec-ta-cu-lar.
Todo esto hay que tomárselo con cautela, como siempre, porque nunca se sabe lo que puede pasar durante este mes, porque aunque él diga que va a estar al 100% seguro que le cuesta adaptarse, porque el equipo todavía no ha jugado con él... bah, qué demonios, todo esto son mandangas, este año vamos a arrasar :-D
Y por cierto, ¿os acordáis de esas pedazo de intros de los Suns para los playoffs el año pasado? Pues ya hay una para este año: The plan. Disfrutadla.